Chandigarh Mayor Poll
सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “..एक रिटर्निंग ऑफिसर द्वारा चुनावी लोकतंत्र में हस्तक्षेप करना सबसे गंभीर संभव बात है।”
सुप्रीम कोर्ट ने आज चंडीगढ़ मेयर चुनाव के मुद्दे पर सुनवाई करते हुए मेयर चुनाव के पीठासीन अधिकारी श्री अनिल मसीह से वोटों की गिनती के दौरान उनके ‘असामान्य आचरण’ का कारण पूछा। पीठ ने कहा कि श्री मसीह पर चुनाव प्रक्रिया में हस्तक्षेप करने के लिए मुकदमा चलाया जाना चाहिए। कोर्ट ने कहा कि वह नए सिरे से चुनाव का आदेश देने के बजाय मौजूदा मतपत्रों के आधार पर तटस्थ पीठासीन अधिकारी द्वारा वोटों की गिनती का आदेश देगा। अदालत ने निर्देश दिया कि उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल की हिरासत में मतपत्रों को अदालत की जांच के लिए मतपत्रों के संरक्षण के लिए प्रासंगिक कदमों के अनुसार कल दोपहर 2 बजे अदालत में पेश किया जाए।
चंडीगढ़ नगर पालिका के नामांकित सदस्य और भाजपा से संबंधित श्री अनिल मसीह को चंडीगढ़ मेयर चुनाव के पीठासीन अधिकारी के रूप में नियुक्त किया गया था। 5 फरवरी को, अदालत ने उन वीडियो को देखने के बाद श्री मसीह की व्यक्तिगत उपस्थिति का निर्देश दिया था, जिसमें सुझाव दिया गया था कि उन्होंने जानबूझकर कुछ मतपत्रों पर निशान लगाए थे ताकि उन्हें अमान्य कर दिया जाए, जिससे भाजपा उम्मीदवार की जीत में मदद मिले।
सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ द्वारा पूछताछ के व्यापक दौर में, रिटर्निंग ऑफिसर, श्री मसीह ने स्वीकार किया कि जब गिनती प्रक्रिया चल रही थी, तब उन्होंने 8 मतपत्रों पर कुछ निशान लगाए थे। सीजेआई और श्री मसीह के बीच सवाल-जवाब इस प्रकार चले: सीजेआई: श्री मसीह, मैं आपसे प्रश्न पूछ रहा हूं। अगर मुझे पता चला कि आप मुझे सच्चा उत्तर नहीं दे रहे हैं, तो आप पर मुकदमा चलाया जाएगा। आप जो भी शब्द कहेंगे, उसके लिए आपको उत्तरदायी ठहराया जाएगा। आप किसी राजनीतिक मुकाबले में नहीं हैं, आप कानून की अदालत में हैं, इसलिए कृपया इसे समझें। यह एक गंभीर मामला है। हमने वीडियो देखा है. आप मतपत्रों पर क्रॉस लगाते हुए कैमरे की ओर देखकर क्या कर रहे थे? आप मार्क्स क्यों लगा रहे थे?
मसीह: सर, ये पार्षद इतना शोर मचा रहे थे-कैमरा! कैमरा! कैमरा! , इसीलिए मैं देख रहा हूं कि वे किस कैमरे की बात कर रहे हैं, इसलिए मैं कैमरे को देख रहा था। ..मतदान के बाद मुझे मतपत्रों पर चिन्ह लगाना था। जो मतपत्र विरूपित किए गए थे, मैं सिर्फ इस बात पर प्रकाश डाल रहा था कि इसे दोबारा न मिलाया जाए, यही एकमात्र कारण था।
सीजेआई: वीडियो से यह बिल्कुल स्पष्ट है कि आप कुछ मतपत्रों को देखते हैं, ऊपर या नीचे क्रॉस के आधार पर, आप अपना हस्ताक्षर करते हैं और मतपत्र को ट्रे में रख देते हैं। जहां मतपत्र के दूसरे छोर पर क्रॉस है, वहां आपने मतपत्र पर एक्स का निशान लगाया, यह बहुत स्पष्ट था कि आप कुछ मतपत्रों पर एक्स का निशान लगा रहे थे। क्या आपने कुछ मतपत्रों पर X चिह्न लगाया था या नहीं?
मसीह: हाँ. मैंने विरूपित सीजेआई पर निशान लगाया: कितने मतपत्रों पर एक्स का निशान लगाया गया था? मसीह : 8 मतपत्र। अपने बचाव में, श्री मसीह ने बताया कि उन्होंने उन मतपत्रों पर केवल निशान लगाए थे (प्रति शब्द एक्स चिह्न नहीं) ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे अन्य कागजात के साथ मिश्रित न हों। उन्होंने यह भी बताया कि जब उन्होंने ये निशान लगाए, तो आप पार्टी से जुड़े श्री मनोहर और श्रीमती प्रेमलता आए और मतपत्रों को छीनना और नष्ट करना शुरू कर दिया। उन्होंने आगे कहा कि चंडीगढ़ पुलिस मार्शल को हस्तक्षेप करना पड़ा और उक्त अराजकता के बीच मतपत्रों को सुरक्षित रखना पड़ा।
हालांकि, सीजेआई ने फिर भी इस बात पर जोर दिया कि पीठासीन अधिकारी को सबसे पहले इस तरह का निशान लगाने की क्या जरूरत पड़ी। पीठ ने उनसे पूछा कि कानून के किस प्रावधान के तहत वह इस तरह के निशान लगाने के हकदार हैं, क्योंकि पीठासीन अधिकारी के रूप में उनका पद उन्हें केवल प्रत्येक मतपत्र के नीचे अपना हस्ताक्षर करने की अनुमति देता है और इसके अलावा कुछ भी नहीं।
सीजेआई: बैलेट पेपर को ख़राब करना आप क्यों कर रहे थे? ऐप ऐसे क्यों करें? आपको साइन करना है? (आपने मतपत्रों को विकृत क्यों किया? आपको केवल कागजात पर हस्ताक्षर करने थे। नियमों में यह कहां प्रावधान है कि आप मतपत्रों में अन्य चिह्न लगा सकते हैं)
मसीह: सर, मैं इस बात पर प्रकाश डाल रहा था कि वे विरूपित हैं
सीजेआई: तो यह माना जाता है कि आपने मतपत्र पर अपने निशान डाल दिए हैं
मसीह: जी (हाँ) सर
अधिकारी की उपरोक्त प्रतिक्रिया पर विचार करते हुए, सीजेआई ने रिटर्निंग ऑफिसर के रूप में कर्तव्यों के उल्लंघन के प्रति अपनी निराशा व्यक्त की, जो उनके अनुसार मुकदमा चलाने लायक था। “उनका जवाब बहुत स्पष्ट है, उन पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए। मुझे लगता है कि एक रिटर्निंग ऑफिसर द्वारा चुनावी लोकतंत्र में हस्तक्षेप करना सबसे गंभीर संभव बात है।”
श्री मसीह का दावा था कि उन्होंने केवल 8 मतपत्रों पर निशान लगाए थे जो विरूपित हो गए थे। पीठ ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि चुनाव प्रक्रिया में मौजूदा अनियमितताओं के कारण राजनीतिक दलों के बीच खरीद-फरोख्त को बढ़ावा मिला है। ”जो खरीद-फरोख्त की प्रक्रिया चल रही है, वह गंभीर मामला है…”
सीजेआई ने निर्देश दिया कि पी एंड एच उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल एक न्यायिक अधिकारी नियुक्त करें जो मतपत्रों को अवलोकन के लिए न्यायालय के समक्ष प्रस्तुत करेगा।
मुख्य न्यायाधीश, डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ को सूचित किया गया कि भाजपा के मौजूदा मेयर ने इस्तीफा दे दिया है।